进城

   原是有几个受了父母闲言碎语影响的孩子有意戏弄清明，和她说了些不三不四的话。诸如清明是冬生和自己的亲嫂嫂偷出来的，之类的话。

    冬生在门外听的一清二楚，隐隐地下了决心。

    村里的这些人，大家一样穷便什么事都没有；若是有人稍稍有些钱，那么那些爱把陈芝麻烂谷子的事翻出来编排编排、添油加醋的有心人便多了起来，

    进了城便不一样了。那时她们可以重新开始，况且城里有这点好：平日里都好好的，若是关上门来便各人各扫门前雪，不兴去管别家的事。

    第二天一早，冬生伙同了康瑞，拉着清明去找那些孩子的父母道歉。这些人虽然背地里没好声没好气的，但一见了冬生便都板正了起来，且是在孩子面前，说话自然又温和了几分，清明这才稍稍高兴了起来。

    芙娘同意冬生的决定。除了冬生说的那些理由之外，她坚持的还有一条：城里的私塾是不错的。

    说走就走。冬生在掌柜的帮助下在城中买了沿街的店铺。虽然从门外看上去不大，但里面越走越深。若是推开里面的门又是豁然开朗、另外一幅景象了：里面是一座不大不小的小院，外面虽沿街热闹，里面倒幽静的很。

    冬生没闲着，沿街一家家地看、一点一点地分析，准备着着开了一家米店。芙娘怜惜她过度操劳，也劝她“步子不必迈的这么大”。冬生也只是把头一扬说不累。

    “我有你和清明，哪里累了？”

    从此，冬生一家算是在城中立稳了脚跟儿。至于冬生是何等的努力营生、如何将小小的一家店铺经营做大，这都是后话了。