第二十二回:明亡

变,吴三桂只好与多尔衮联合一起对抗李自成,并请求以入京杀李自成,迎明朝太子回归北京即位。

    四月二十一日，李自成与驻守山海关将领吴三桂进行一片石战役。

    战至四月二十二日，吴三桂率领所部和李自成大军作正面交锋。吴军渐渐不支。在战斗进行到最紧张的时刻，清军突然从阵後绕出并向李军发动了猛烈的进攻。李自成事先对清军入关毫无所知，兼之以连日作战，李军士气也处于再而衰的境地，虽然拚命搏战，最终抵挡不住清、吴两军的凶猛攻击，遭到严重的损失，加上主将刘宗敏受伤，急令撤退。

    决定三方命运的山海关之战就以清吴联合作战的胜利和李自成农民军的失败而告结束。

    战後,明朝唯一镇守的山海关,因吴三桂降清,将满清迎入关内。

    二十六日李自成逃到京城，仅三万余人，二十九日李自成在北京称帝,并怒杀吴三桂家大小34口,退出北京，临行前火烧紫禁城和北京的部分建筑,次日逃往西安，由山西、河南两路彻退。率军在河南、陕西抗击。

    入京後,但多尔衮却不给吴三桂承诺迎明朝太子回北京,致使吴三桂後被南明贯上汉J的罪名。多尔衮封吴三桂为献关降清晋爵平西王。平西王吴三桂日後将与南明晋王李定国决战,这是後话。