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我便想起端午那日在望海楼里听见的那声“谢礼”，原来并不是幻觉，他那时他就已经来了。但我听王恒川说负担开销，不解道：“谢氏子弟上京赶考，怎还要你姓王的来负担开销？”

    王恒川却笑道：“一方有求，一方予取，那便无何不可。何况望海楼是陛下的人……宋掌柜开的酒楼，又这般奢华，开销自然不小。”

    宋小哥这时点头道：“那位谢礼谢公子的确就住在我这儿，六月中来的，天字间。王公子财力斐然。”

    我更加不解：“谢相就在京中，谢礼赶考怎么还需住在客店？”

    王恒川盯着我看了一会儿又笑：“这问题，曾道长问在下也就罢了，他毕竟生长在山林，也无亲生的父母兄弟，不懂其中因缘。怎么二公子竟然也不懂？”

    他说着收了折扇比划了一下：“便如树枝分叉，枝干便是嫡系，枝杈则是旁系。干粗才能枝茂，如若相反，必死矣。”

    他看向我，依旧是笑道：“嫡系便是嫡系，旁系终归只是旁系。岂有旁系做大，反而号令嫡系的道理？”

    一五八

    我说不清自己是不明还是不懂，只觉得王恒川的道理对我来说十分荒谬，完全不想理解这里面的逻辑。

    但有一件事大概是可以知道：谢氏内里，实则并不如我以为的那般团结一致。那所谓的嫡系旁系，已然为了利益各自向外结盟了。

    虽然我不能理解，但这无疑不是件好事。

    王恒川说，他此次来京，便是借着来寻谢礼的由头打