三十六：烫骨

    36

    中营再不济也是军事重地，不得张灯结彩，贴两张年画已算是格外喜庆的事了，因此头两年怎么过的年三十，今年也还是照旧，即便有“周斌大人在”，也无非是多两个时兴的菜色，要显得隆重些罢了。

    因着来了曲鉴卿，吴仲辽还悄悄请了乡间杂耍助兴，却不敢声张，只在酒宴间走过场似的演了本地特色的耍烛龙与衔枝，这还是得避开戚玄的耳目，免得他们报到北营去，年后再借着违反军纪的由头克扣中营粮饷。

    然而也毕竟是一年一回的日子，除却今日在营中当值的，其余但凡有个一官半职的人都得了少许酒菜，聚在一起全当是守岁了。

    曲默与杜骁这些人自然是要到吴仲辽那处用饭的。

    朝廷每年拨到北疆的款项有限，油水多半又都被其余四营抽走了，剩给中营的委实不多。所以除却屯粮的仓库还盖得像模像样的，余下就连吴仲辽的住处都格外简陋。

    晚宴设在摆设还算齐全，勉强能看得过去的南亭。

    北疆天寒，连椅子都要格外高一些，房中拢共十二三个人，却几乎连椅脚都要碰在一起打架了，说得好听是坐得亲近好入乡随俗，说的不好听便是地方狭小，还要穷显摆似的，挪出来一块供表演杂耍的人施展拳脚。

    按着官衔，曲鉴卿坐于厅中首位，曲默则坐在他左手一列，中间隔着杜骁和那个从北营来的裨将，右边坐着高冀荣和几个本地的闲散官职。

    外头噼里啪啦地响了一卦鞭，而后便开宴了，吴仲辽首先起身，举杯道：“周大人，营地简陋，还请您多担待些。今日末将略备酒菜，一则是为大人远道而来接风洗尘，二则难得年三十夜